NewB, de toute urgence

C’est au lendemain de la crise financière de 2008 que le projet voit le jour. Des acteurs de la finance éthique et responsable se rassemblent et dressent ce double constat : il est grand temps que le secteur soit mieux régulé, aussi d’y créer de la diversité. ‘A l’heure actuelle, le modèle quasi-monopolistique est celui des banques commerciales’ commente Bernard Bayot, cheville ouvrière francophone de ce projet tricolore. ‘Le paysage a fortement évolué à la sortie des années 80, époque qui connaissait encore des banques publiques ou coopératives fortes, pour laisser une place beaucoup trop importante à la spéculation, avec les conséquences que l’on connaît.’ Et des études de démontrer que le modèle coopératif – représentant 21% des banques européennes – résiste quant à lui beaucoup mieux aux crises, puisqu’il se concentre sur le métier bancaire de base et l’économie réelle, là où les grandes enseignes courent risques et profits.

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Créé en 2011 à l’initiative de 24 organisations sociétales, NewB se veut évidemment éthique, faisant de l’impact social et environnemental des projets financés un impératif absolu. De quoi concurrencer Triodos, l’acteur du marché qui semble s’en rapprocher le plus ? ‘Nous nous rejoignons sur ce point mais nous différencions sur de nombreux autres : NewB sera une banque belge, qui restera focalisée uniquement sur notre territoire. Nous développons par essence une gouvernance hautement démocratique, où le client-coopérateur participe au pilotage de l’institution. Enfin, outre crédits et comptes épargne, nous proposerons des comptes courants aux particuliers, ce que ne fait pas la banque hollandaise.’ S’interdisant statutairement de spéculer, l’organisme financier entend être un levier du changement. Elle lancera pour ce faire dans les 12 mois de sa création une gamme de produits d’investissement socialement responsable, ‘d’une qualité totalement inégalée sur le marché belge’.

Si la coopérative entend s’atteler à son coeur de métier d’ici juin 2020, son challenge actuel est multiple : tout d’abord réunir les 30 millions nécessaires à son augmentation de capital, obtenir la licence de la Banque Centrale Européenne ensuite. ‘L’ampleur de telle tâche n’est évidemment pas mince. Une banque n’a plus vu le jour en Belgique depuis plus d’un demi-siècle et pareille entreprise demande de nombreuses études préalables, des compétences très spécifiques, une conjoncture favorable également’. Crise de l’Euro et des dettes souveraines, recapitalisation de Dexia par l’Etat belge : autant d’éléments qui font retarder le dépôt d’un dossier qui pourtant convainc plus de 40.000 coopérateurs en 2013. Chemin faisant et enjeu carbone oblige, les conditions semblent aujourd’hui favorables à la réalisation effective de cet ambitieux projet. ‘’Si nous levons le capital nécessaire, la dernière date fatidique sera celle du 24 février 2020, à laquelle la Banque Centrale Européenne devra communiquer sa décision. Nous sommes résolument optimistes tant NewB s’inscrit dans une lame de fond et cristallise l’intérêt de tous les Belges, qu’ils soient wallons, bruxellois, ou flamands’.

La coopérative est néanmoins prudente et garantit un remboursement total en cas d’échec. Et si la réussite escomptée est bien au bout du chemin, vous pourrez – outre les services d’assurance et la carte prépayée déjà existants –  bénéficier d’un système de digital banking de dernière génération complété par des permanences téléphoniques. L’humain reste bien entendu au centre du projet. ‘Il n’y aura a priori pas d’agences mais nous projetons de développer des solutions innovantes, comme par exemple des agents qui se déplacent auprès de notre portefeuille de clients, notamment les entreprises d’économie sociale ayant un public en insertion pour qui la gestion administrative n’est pas forcément chose aisée’.

La Mutuelle française Monceau, la Fondation pour les Générations Futures ou encore Smart : autant d’acteurs importants qui croient en NewB et y ont déjà investi massivement. Ne reste plus qu’à l’épargne citoyenne d’alimenter la caisse coopérative de cette nouvelle banque, celle d’un monde plus juste où la finance est au service de l’homme et de son environnement, et non l’inverse. Le temps presse.

Pour en savoir plus : https://newb.coop/

Rédaction : Grégory Dubois – www.stepentreprendre.be