Retrival, une histoire de recyclage

Ses statuts mentionnent trois fondateurs : la société anonyme ‘Cockerill Sambre’, la société anonyme P.A.G.E. (Propreté Assainissement Gestion de l’Environnement) et l’ASBL ‘Carolorégienne de Développement et d’Aménagement de Nouveaux Emplois’. Marquée à chaud par le déclin de la sidérurgie wallonne, la création de Retrival trouve à Charleroi une fonction à la fois symbolique et opérationnelle. ‘Les premières activités de l’entreprise sont en effet orientées vers le démantèlement de sites et la gestion de leurs déchets’ explique Damien, co-gérant depuis 2015. ‘La coopérative est alors fondée dans un contexte d’adhésion à un manifeste européen contre l’exclusion sociale qui a pour objectif de gérer au mieux le passif social et environnemental du déclin de la sidérurgie.’ A cet égard, signalons la mention ‘à finalité sociale’ que la SCRL est la 4^e à porter sur les fonts baptismaux en Wallonie.

Retrival fonctionne pendant une quinzaine d’années sur cette base métiers de curage et de gestion des déchets, et participe à la création de Retrimeuse, devenue coopérative de travailleurs en région liégeoise. En 2015, Damien Verraver rejoint donc Thibaut Jacquet dans l’aventure, rachat des parts des entités fondatrices à l’appui. ‘Nous avons à l’époque bénéficié d’un accompagnement financé par la Fondation Roi Baudouin afin de gérer au mieux cette transmission assortie d’un management à deux-têtes. Nous avons également analysé notre structure de revenus afin de revoir notre modèle économique et notre stratégie. A l’époque, quatre clients principaux représentaient 70% des revenus, un risque pour le projet. » Retrival prend conscience du besoin de se diversifier tandis que le démantèlement industriel, largement amorcé, offre de moins en moins de possibilités.

Arrive le déclencheur. « En 2016-2017, nous avons obtenu un chantier à Louvain-la-Neuve, abordé dans l’optique d’en récupérer les matériaux, en collaboration avec un architecte visionnaire. On s’est rendu compte du potentiel de cette filière, mais aussi de toutes les étapes nécessaires dans la chaîne de valeur de celle-ci. Il ne s’agit pas uniquement de déconstruire et d’organiser la vente comme nous l’avons fait avec le lancement de notre magasin Cornermat en 2020. Il faut en développer les étapes intermédiaires : extraction, transport, stockage, référencement et inventaire. Cette réflexion nous a mené à cadastrer un référentiel métier de ‘valoriste en éléments du bâti’, en partenariat avec le FOREM et des organisations sectorielles. Nous œuvrons toujours aujourd’hui à sa reconnaissance. »

Retrival, mais aussi BatiTerre et Rotor Deconstruction : l’économie circulaire dans le secteur du bâtiment est à ce jour l’apanage de l’économie sociale, bien que l’économie classique commence elle aussi à s’y intéresser. « De grandes entreprises générales s’associent pour pouvoir développer ce segment de marché. Nous le voyons plutôt comme une opportunité car nous avons plusieurs longueurs d’avance en la matière et on nous reconnaît ce rôle de pionnier. Cela nous coûte beaucoup d’énergie car nous sommes régulièrement sollicités pour partager nos connaissances, aux étudiants, aux pouvoirs publics. Cela nous place aussi en pôle-position quand ces plus gros acteurs ont besoin d’en externaliser les étapes intermédiaires. » Avec l’entreprise Coliseum, ces trois acteurs de l’économie sociale s’associent afin que la notoriété du secteur d’activités émerge toujours un peu plus.

Grandir mais pas trop
Avec une équipe de 31 personnes en plus des deux co-gérants, Retrival peut se targuer d’avoir développé de l’emploi dans la région de Charleroi. Une majorité de celui-ci est en insertion. « Nous créons un à trois postes par an, qui sont le plus souvent attribués à des personnes qui terminent leur stage sous contrat Article 60. Nous sous-traitons également à des entreprises de travail adapté, ce qui leur permet également de pérenniser l’emploi de personnes handicapées. Atteindre un effectif de 40 personnes serait un bel objectif à terme. Garder la tête hors de l’eau en est un à court terme car la période économique est malgré tout morose, avec une concurrence exacerbée. Nous avons besoin de clarifications et d’incitants : une commission paritaire spécifique, des règlementations. Il faut également faire changer les mentalités et augmenter la demande en réemploi. Nous réfléchissons à nous diversifier, à augmenter notre plus-value, notamment pour le projet Cornermat qui n’est pour l’instant pas rentable. Ce Prix de l’économie sociale obtenu l’année dernière est une belle reconnaissance de tout notre travail et nous donne la force de croire en l’avenir. »

Car une chose est sûre : la boucle est loin d’être bouclée pour Retrival.

En savoir plus : retrival.be