Les mutuelles : la solidarité en marche

Leur embryon date de 1851, lorsque des caisses de secours mutuels bénéficient d’une première reconnaissance légale. En 1894, une loi les consacre pleinement, 50 ans avant l’apparition de la sécurité sociale obligatoire, le 28 décembre 1944. On pourrait encore citer la loi Busquin de 1990, qui précise leur champ d’action et les dote d’un organe de tutelle, ou celle du 22 août 2002 qui définit les droits du patient. L’histoire des mutuelles et bien entendu riche, grande aventure humaine du progrès social. Elle prend une dimension nationale en 1906 pour sa frange chrétienne, sept années plus tard pour son pendant socialiste. A ce jour, la première compte 4 millions et demi de membres, la seconde un peu plus de 3 millions.

Si leur cœur de métier est bien entendu l’assurance sociale, avec des mandats auprès de diverses institutions publiques (INAMI, AVIQ, Iriscare) leur rôle ne s’arrête évidemment pas là. ‘La Mutualité Chrétienne se développe également sur trois autres piliers’ détaille Elisabeth Degryse. ‘Nous sommes tout d’abord un mouvement social, qui englobe diverses associations – jeunes, aînés, personnes en situation de handicap – et un réseau médico-social. Celui-ci offre bien sûr des services, mais permet aussi de faire remonter des prises de position à défendre politiquement. Nous sommes également des entrepreneurs sociaux : les cotisations des membres soutiennent l’innovation sociale. On prendra comme exemple l’émergence de dispositifs de télésurveillance, aujourd’hui utilisés par 16.000 abonnés. Enfin, la MC se positionne dans l’accompagnement à la santé, en soutenant ses membres à différents niveaux, notamment pour s’y retrouver dans le dédale administratif propre aux soins’.  

Chez Solidaris, qui a indemnisé en 2021 à hauteur de quelques 3,5 milliards d’euros et a fusionné ses entités wallonnes le 1^er janvier dernier, la structure de l’offre est à peu près identique. ‘Les assurances complémentaires obligatoires et facultatives permettent de cofinancer un large réseau associatif et d’éducation permanente’ commente Jean-Pascal Labille. ‘Ce sont les Femmes Prévoyantes Socialistes, des centres de planning familial, des écoles de promotion sociale, des associations comme Un pass dans l’impasse, ou encore Latitude Jeunes et l’ASPH qui soutient l’intégration des personnes handicapées. Derrière Solidaris, on retrouve également les Centrales de Services à Domicile – quelques 1300 travailleurs rien que sur Liège – ainsi qu’une infrastructure hospitalière multiple dont Clairs vallons, centre médical pédiatrique situé à Ottignies’. Dans le casting Solidaris, les Acteurs de l’économie sociale que nous sommes pointeront encore Retravailler, centre d’insertion socioprofessionnelle agréé par la Wallonie.

Tirer les leçons des différentes crises traversées
Au-delà de leurs différences, les deux principales mutuelles du paysage belge partagent les mêmes constats sur notre société, avec quelques nuances. ‘La crise du covid nous a montré que notre système de santé était à la fois fort et fragile. Il a fait preuve de résilience, certes, mais mis en évidence l’inégalité d’accès aux soins, et un manque de vision de la politique sanitaire, occupée principalement à du travail de tuyauterie depuis 2011 et la 6^e réforme de l’Etat’ rapporte la vice-présidente de la MC. ‘Il est grand temps de sortir du fonctionnement en silo et d’adopter une vision transversale des soins, dans laquelle la personne est remise au centre, et où la sécurité sociale – notre tirelire solidaire – n’est pas perçue comme une dépense mais comme un investissement public. La Belgique est 24^e sur les 27 pays de l’Union européenne en termes de prévention… changer de paradigme à ce niveau est un réel enjeu pour l’avenir’.

Du côté du secrétaire général de Solidaris, on souligne également l’impérative nécessité de démarchandiser le secteur de la santé. ‘La pharmacie, les maisons de repos, la biologie clinique sont des domaines qui doivent échapper au marché. L’épisode que nous venons de traverser pose la question du rôle de l’Etat, qui devrait être selon moi de réguler, prévenir, et gérer les crises, quelle que soit leur nature. Les mesures accélérées d’accès à la sécu pour les réfugiés ukrainiens démontrent que la volonté étatique peut être le socle fondateur de cette aventure humaine commune, à l’opposé de règles iniques imposées par le marché. Au 21^e siècle, il n’est par exemple pas normal que des femmes seules avec enfant reportent des soins, faute de moyens’. Alors que les élections mutualistes battent leur plein au sein des deux institutions, une réflexion sur la protection sociale sera entamée sous peu chez Solidaris, lors d’assises prolongées par l’édiction d’un comité stratégique présidé par Laurette Onkelinx.

Souvent rangées au second plan quand on parle d’économie sociale, les mutuelles nous font écho par ces deux voix d’une conscience de faire mouvement bien ancrée et partagée, dont les seuls dividendes sont ceux reversés à la société dans des buts solidaires de cohésion sociale et d’égalité entre tous.