C’est dans un bâtiment flambant neuf situé rue de Steppes à Liège, à quelques pas des bureaux de Step Group, que s’est installé leur dernier projet en date : la crèche « Step Accueil ». Comme l’ensemble des structures développées par le groupe liégeois, Step Accueil s’inscrit dans l’économie sociale et en porte haut les valeurs. Sa création part d’un besoin très concret, identifié par les pôles de formation du groupe.
« Le projet est né du constat que pour beaucoup de parents, il est très difficile de reprendre une formation parce qu’ils ne trouvent pas de place en crèche. Le but premier de Step Accueil est donc de leur permettre de pouvoir se former, puis d’accéder à l’emploi », explique Delphine Rikar, directrice. « On accueille en priorité les enfants des personnes qui vont entrer en formation, chez Step Métiers, Calia ou ailleurs, ou qui sont en réinsertion professionnelle. »
La crèche applique pour cela un système de quotas. La majeure partie des places est réservée aux parents en formation ou en réinsertion professionnelle. Une part est également destinée au personnel du groupe Step, tandis que le reste des places est ouvert à des familles résidant à Liège. Ce dernier volet est le fruit d’une convention établie entre la crèche et la Ville – une première, qui s’explique par le besoin de nouvelles places d’accueil sur le territoire, mais aussi par le modèle particulier de cette jeune crèche.
Un modèle économique hybride
Crèche à la fois privée et subventionnée, Step Accueil fonctionne selon une formule atypique. Une partie du personnel est subventionnée par l’ONE, tandis que le reste des coûts – salaires, fonctionnement, entretien… – doit être pris en charge par la structure elle-même. Les participations financières des parents, calculées selon les revenus du ménage, restent limitées en raison du public accueilli, majoritairement composé de parents en formation ou en réinsertion. Pour fonctionner, la crèche doit donc pouvoir compter sur d’autres sources de financement, telles que des subventions ponctuelles. Le soutien de la Ville de Liège est dès lors un soutien essentiel pour permettre à Step Accueil de remplir son rôle de levier vers l’emploi.
Un montage économique qui demandera rigueur et créativité, mais qui sera en tout cas guidé par une chose : l’humain. « Cela fait plus de 20 ans que je travaille dans ce secteur et c’est rare de voir un conseil d’administration qui place l’humain avant le financier. C’est le cas ici, et c’est une vraie fierté pour moi », raconte Delphine Rikar.
S’ouvrir aux autres et au monde
Au-delà de son modèle solidaire, le lieu est guidé par des valeurs d’ouverture et de respect, et porte une attention particulière à l’éveil culturel : « On accueille beaucoup d’enfants de cultures différentes et on s’adapte à ce que les parents font à la maison. Cette diversité, c’est une richesse, et c’est important que les enfants y soient confrontés. L’ouverture d’esprit dès le plus jeune âge est essentielle », affirme la directrice. Pour ce qui est de la pédagogie, la crèche s’inscrit dans l’approche de Loczy, qui est centrée sur le respect du rythme de l’enfant et son autonomie. « Nous considérons l’enfant comme une personne à part entière, avec son individualité, son rythme et ses capacités, qu’il faut respecter. »
L’accompagnement dépasse le cadre de l’enfant pour englober les parents, souvent en pleine démarche de changement de vie, et avec qui il est important d’établir un vrai rapport de confiance. « Les parents nous confient ce qu’ils ont de plus précieux, et cela suppose une relation de confiance et d’échange. Il faut d’abord que les parents puissent déléguer la garde de leurs enfants en toute sérénité pour pouvoir s’occuper d’eux-mêmes, se former et retrouver le chemin du travail. »
De la chenille au papillon
Arrivés depuis peu, les bambins tout comme le personnel prennent doucement leurs marques, dans ce lieu qui sera, pour quelques mois ou quelques années, une seconde maison. Les jolies fresques qui colorent les murs rappellent les quatre éléments et évoquent quatre univers symboliques par lesquels les enfants passeront au fur et à mesure de leur développement. « Ce qui me passionne, c’est de voir l’évolution des enfants, de leur arrivée jusqu’à leur départ. Ce qu’on leur donne petits, ils le gardent toute leur vie : le respect, les règles de vie, l’ouverture aux autres… et cela construit l’adulte qu’ils deviendront », souligne Delphine Rikar.
À l’image du papillon, qu’on retrouve dans leur logo comme sur les murs de la crèche, Step Accueil incarne cette idée d’évolution et entend permettre aux enfants, autant qu’à leurs parents, de prendre leur envol.
Plus d’informations : https://stepaccueil.be/