L’économie sociale fête dix ans d’innovation collective

Si certains estiment que la naissance de l’économie sociale remonte à la fondation des ‘Équitables Pionniers de Rochdale’, la première coopérative à voir le jour dans le monde occidental en 1844 en Grande Bretagne, d’autres évoquent la corrélation avec les premiers mouvements ouvriers ou plus récemment, la définition proposée par le Conseil Wallon de l’Économie Sociale en 1990. S’il est évident que l’économie sociale est ancrée depuis plus d’un siècle dans notre tissu économique, force est de constater qu’en Wallonie, elle a acquis une existence formelle avec le Décret wallon de l’économie sociale, adopté le 20 novembre 2008.

Dix ans d’innovation sociale

Pour célébrer ce 10e anniversaire, les acteurs de l’économie sociale se sont réunis à l’initiative de ConcertES dans un futur centre d’économie sociale liégeois, Novacitis. Si certains Ministres étaient retenus par les débats parlementaires sur le budget 2019, le Ministre bruxellois de l’Économie et de l’Emploi, Didier Gosuin, a tenu à faire une intervention par vidéo-conférence. Le Vice-Président du Gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles et Ministre de l’Enseignement supérieur de la Recherche et des Médias, Jean-Claude Marcourt, était quant à lui présent. Ayant initié le Décret en 2008 en tant que Ministre de l’économie sociale, ce dernier a une nouvelle fois souligné la contribution essentielle de l’économie sociale à la cohésion sociale, dont la croissance a été continue durant ces dix dernières années, et qui représente aujourd’hui plus d’un emploi sur huit en Belgique.

Le travail à échelle humaine

Pour refléter la diversité et la richesse des acteurs de l’économie sociale, la photographe Beata Szparagowska est allée à la rencontre de 11 entreprises sociales, créées ces 10 dernières années, actives tant dans le secteur industriel que la mobilité, les titres-services, le recyclage, l’énergie ou encore l’alimentation. C’est ainsi que les invités ont pu plonger dans le quotidien des entreprises Difrenotech, Prop’House, Paysans-Artisans, CofCube, Coopéco, le Moulin de la Hunelle, ResCoop, Réconfort+, La Locomobile, la Ressourcerie de la Dyle et Step by Steppes. Un échantillon d’ASBL, de sociétés à finalité sociale et de coopératives qui illustre un travail à échelle humaine, qui revalorise les emplois de proximité, où prime la collaboration plutôt que la concurrence exacerbée, et où la finalité sociale et le processus décisionnel démocratique ont remplacé la recherche première du profit et les structures de gestion pyramidales traditionnelles. L’exposition photos sera accessible au grand public du 6 décembre au 7 février au Point Culture de Bruxelles.

Cap sur l’avenir

Dans un contexte économique, social et environnemental en plein questionnement, on observe un
engouement citoyen et entrepreneurial de plus en plus important envers le modèle alternatif et
durable des entreprises sociales. « Les entrepreneurs traditionnels qui ont adopté le modèle le
décrivent comme vertueux car il permet de mieux prendre en compte les diverses composantes de
l’activité économique, mais aussi ses conséquences sur l’environnement proche, les travailleurs, les
clients et fournisseurs… », a observé Sébastien Pereau, secrétaire général de ConcertES, avant de
souligner l’importance de promouvoir le modèle de l’économie sociale au-delà de nos frontières. « A
l’heure où nous célébrons nos 10 ans, la fédération européenne, Social Economy Europe, transmet le
nouveau plan d’action européen pour l’économie sociale aux commissaires européens. Il est aussi
primordial de façonner l’avenir européen ». Plus que jamais, l’économie sociale apparaît comme une
réponse tangible à la recherche d’impact social exprimée par le consom’acteur.

Adrian Jehin – ConcertES