Le travail adapté : depuis 60 ans au service de l’inclusion de la personne handicapée

Elles sont 53 en Wallonie et emploient plus de 10.000 personnes dont 8.500 sont atteintes d’un handicap (sensoriel, physique, mental) : les Entreprises de Travail Adapté sont des acteurs qui comptent dans le paysage économique régional. Dénommées ‘ateliers protégés’ dans la foulée d’une loi qui instaure le Fonds National de Reclassement Social des Personnes Handicapées (FNRSPH) en 1963, elles prennent leur appellation actuelle en 1995, soulignant leur dimension économique et d’emploi. ‘Ce changement est loin d’être anodin’ nous explique Gaëtane Convent, directrice de l’EWETA. ‘Il marque la sortie de l’occupationnel et un basculement de la perception. Il s’accompagne de la création d’une commission paritaire à part entière, qui fait avant tout de la personne handicapée un travailleur qui perçoit un salaire’.

Formation, accompagnement social, adaptation des postes de travail : le secteur se professionnalise et rentre complètement dans l’entrepreneuriat, avec des impératifs de rentabilité. Car s’il est subsidié à 40%, les recettes propres représentent donc une grande partie du budget des ces Acteurs de l’économie sociale à la dimension industrielle affirmée. ‘On parle en effet ici d’entreprises qui comptent entre 35 et 1000 travailleurs, et dont la majeure partie des activités est encore actuellement de la sous-traitance, pensons par exemple au conditionnement, une activité type en ETA. Y ajouter de la plus-value est pour nous un véritable enjeu d’avenir. La crise du covid a également montré l’importance de pouvoir fonctionner de manière plus indépendante et de ne pas dépendre des autres ’.

Développer le domaine du service en B2B (pensons au jardinage), ouvrir de nouveaux partenariats avec des start-up qui voudraient produire de petits lots en test, ou encore développer ses propres marques : autant de pistes qui devraient permettre aux entreprises de travail adapté de pérenniser leur action. ‘A cet égard, le récent chemin emprunté par les Ateliers du Saupont est exemplaire et produit des effets bénéfiques sur l’image du secteur. Les ETA peuvent elles aussi innover et se montrer inspirantes’. Lauréate du dernier prix wallon de l’économie sociale, le Saupont commerciale Formy, sa propre marque de cosmétique. La trouverez vous au Relais de la Haute Sambre, une ETA qui gère un hôtel de 15 chambres logé en pleine nature et adapte le travail à un temps plus lent, au rythme de ses travailleur-ses ? On peut l’espérer !

Maintenir la diversité, renforcer le secteur
En quête de moyens supplémentaires pour mener à bien sa mission sociale, le secteur du travail adapté tient à sa diversité d’amplitude, une spécificité qui permet de rencontrer des réalités bien différentes, et qui reflètent également une société de plus en plus destructrice pour les individus. ‘On observe effectivement une évolution dans les profils des travailleurs.ses : davantage de maladies dégénératives, qui témoignent d’une pression du monde du travail classique, également des doubles diagnostics où le handicap s’accompagne de troubles psychiques. La méthode ETA a quant à elle fait ses preuves. Elle offre de la stabilité, remet les personnes sur le chemin de l’apprentissage et de l’épanouissement personnel’.

A l’aube d’une année électorale d’importance, l’EWETA adresse dans un mémorandum diverses demandes au monde politique : favoriser la participation des personnes handicapées au marché du travail, évaluer et corriger les nouveaux dispositifs réglementaires, dégager de nouveaux financements structurels directs ou indirects afin de consolider ces acteurs clés de l’économie sociale. ‘Parmi nos requêtes, je pointe notamment des besoins en formation dans une réalité de plus en plus numérique, qui nous demande d’anticiper de nouveaux métiers. La mobilité est également un enjeu majeur à partir du moment où les ETA se logent dans des zonings très peu desservis par les transports en commun. Enfin, l’instauration plus fréquente de clauses sociales dans les marchés publics et leur réservation totale ou partielle aux entreprises de travail adapté est un levier évident pour permettre à celles-ci de se stabiliser, voire de changer d’échelle’.

‘Quand le handicap n’est plus visible, c’est que le travail est réellement adapté’. Pour vous en convaincre et découvrir toute la richesse du secteur, rendez-vous sur leseta.be, portail des ETA wallonnes, francophones et germanophones. Et encore un bon anniversaire !