Ferme des Arondes : 6 jeunes se lancent un défi.. un peu fou !

Ils sont six et quatre d’entre eux-elles étaient jusque-là actifs aux Jardins d’Arthey, coopérative logée à Rhisnes sur le domaine du même nom. Outre une activité d’hébergement dans la prestigieuse demeure, les Jardins d’Arthey y développaient avant toute chose un modèle innovant de ferme partagée qui cumule maraîchage, boulangerie, produits laitiers et transformations de produits sauvages. Jusqu’à ce que l’espace devienne un peu trop étroit pour un projet agricole de cette envergure, poussant les porteurs du projet à se trouver une nouvelle implantation où pouvoir développer et pérenniser leurs activités.

Après un an de recherche, c’est du côté de Profondeville que la coopérative trouve son bonheur, pour autant qu’elle arrive à collecter les 1.830.000€ nécessaires à l’achat du bâti et des terres agricoles. ‘Il s’agit d’une ferme avec 34 hectares de terres’ explique Camille. ‘Elle est actuellement propriété d’une fratrie de six enfants. Bien qu’ils soient attachés au bien familial, aucun n’est du métier et ils sont donc d’accord de la céder pour un projet comme le nôtre, avec des valeurs’. A 30.000€ l’hectare, le prix demandé est dans la moyenne de ceux observés par l’Observatoire du foncier agricole wallon. Le délai de cession a quant à lui été négocié de sorte à rendre un appel public à l’épargne possible.

‘Nous avons jusqu’au 30 mai pour réaliser l’opération et avons sollicité l’expertise deTerre-en-vue pour mener le projet à bien. Un premier palier est fixé à un million d’euros, ce qui nous permettrait d’acheter le bâti et 15 hectares de terrain. Le reste serait alors mis dans un premier temps à disposition.’ A terme, la future coopérative des Arondes y verrait s’y développer plusieurs domaines d’exploitation : élevage de brebis et chèvres et fabrication de produits laitiers, production céréalière et boulangerie, maraîchage diversifié et de plein champ (pommes de terre, carottes, oignons, plus propices à la mécanisation), champignonnière, ainsi qu’un pôle transformation de légumes et plantes sauvages.

‘Le lieu a du potentiel et nous pourrions envisager d’y accueillir jusqu’à 4 autres entrepreneurs aux métiers complémentaires, songeons par exemple à de l’apiculture. Nous avons la conviction que les perspectives de vente à la ferme sont bien présentes sur le territoire car nous sommes à l’intersection de plusieurs villages bien vivants. Notre ambition est de nourrir 300 ménages, mais aussi de véhiculer ce message : la terre est un bien commun, son accessibilité un enjeu majeur pour l’humanité. Réussir ce pari un peu fou avec nous, c’est ouvrir la porte à d’autres possibles’. Avec une part coopérative à 100€, s’y associer est à la portée de nombreux d’entre nous.

Un projet majeur pour Terre-en-vue
Constituée il y a 10 ans, la coopérative Terre-en-vue a pour objet de faciliter l’accès à la terre. Elle met en relation propriétaires et entrepreneurs, et acquiert des terres agricoles, les sortant de la spéculation foncière. Ce projet revêt pour elle aussi un caractère nouveau. ‘C’est la première fois qu’on s’attaque à un achat aussi important, avec du bâti’ confie David, chargé de projets pour la Wallonie. ‘Cela nous amène à chercher de plus gros investisseurs, d’un autre type, ce qui nous challenge dans notre approche. C’est aussi la première fois qu’un collectif juridiquement constitué s’adresse à nous, et cela pose des questions de nature purement contractuelle’.

En 10 ans, Terre-en-vue a eu le temps de dresser un constat interpellant, qui s’aggrave d’année en année. ‘Effectivement, on peut voir une concentration continue des terres au sein de grands groupes agro-industriels et trop peu de nouveaux entrants qui travaillent en résilience. La crise actuelle se répercute sur les prix du foncier qui s’emballent. De notre côté, on peut souligner un fait positif : les projets soutenus par Terre-en-vue sont tous pérennes. Néanmoins, nous plafonnons quelque peu dans nos capacités de financement et il est temps pour nous de déployer notre modèle avec une visée de changement d’échelle’.

En attendant leur traditionnelle Fête de la terre, qui a lieu en octobre, c’est donc vers la date du 30 mai que tous les regards se portent, remplis d’espoir.