CoHop, bières et coopération

Witloof, Drink That Beer, Janine, 1B2T (une bière deux tartines) : ces 4 noms vous parleront peut-être si vous êtes amateur-trice de bière et écumez l’offre des microbrasseries belges. Portées par des brasseurs passionnés, elles viennent de fonder ensemble la CoHop, la première coopérative de microbrasseries bruxelloise. ‘L’idée m’est venue au fil d’un parcours de formation chez CoopCity, en 2016’ nous explique Thomas, créateur de la Brasserie Witloof. ‘Je voulais créer un lieu ouvert aux brasseurs amateurs où échanger, se former, et bénéficier d’infrastructures mutualisées. Cela n’a finalement pas abouti, faute d’expérience entrepreneuriale, mais j’ai entre-temps commercialisé mes premières bières et le projet a mûri’.

C’est donc début 2020 que Thomas relance la machine, via un appel sur facebook. ‘Cela m’a permis de rassembler une dizaine de personnes pour discuter du projet. Ca a matché directement avec Drink that Beer, qui a aussi fait embarquer Janine, et j’étais en contact avec 1B2T depuis mon passage chez CoopCity’. La philosophie du projet est simple et pleine de bon sens : mutualiser un outil de production et de commercialisation et faire vivre un lieu autour de la bière. ‘Nous allons investir le site historique de l’Arsenal à Etterbeek, où nous installerons notre salle de brassage et développerons un bar en mezzanine’. Chaque microbrasserie y disposera de ses propres cuves de fermentation, tout comme la CoHop qui va fabriquer ses propres bières’.

Collègues microbrasseurs, bars, associations, clubs sportifs : les externes y seront également les bienvenus pour y brasser leur bière à façon, ou se former aux techniques de brassage. Des brassins coopératifs y seront également organisés tous les 3 mois, de quoi faire vivre le lieu dans une dynamique de partage et d’échange. ‘Cette dimension est vraiment importante pour nous’ renchérit Rémi (Drink that beer). ‘Nous voulons que la CoHop soit conviviale et porte des valeurs fortes de solidarité. Nous allons d’ailleurs instaurer des mécanismes qui permettront à chacun de payer le prix juste en regard de son utilisation de l’outil et des matières premières, choisies dans le circuit le plus court possible, et pour une partie en bio. Nous allons également répartir les tâches équitablement entre les 4 microbrasseries’.

Solidaire et éco-circulaire
Si la CoHop s’inscrit dans l’économie sociale, elle surfe aussi sur une vague éco-circulaire fort présente dans la capitale et entend donner une attention particulière à la consommation d’énergie. ‘Nous réfléchissons à l’installation de panneaux solaires et entendons agir sur la récupération de chaleur et de CO2, de sorte à en faire un lieu exemplaire. Nous allons aussi valoriser les drèches, ce que fait d’ailleurs déjà Janine, qui a une double activité de brassage et de boulange dans laquelle les déchets de pain et de brassins sont réutilisés’.  Et ce n’est pas tout, la CoHop projette à terme de livrer ses différents points de vente bruxellois – bars, restos, épiceries bios, magasins coopératifs – tant que faire se peut en vélo-cargo.

Activité extraprofessionnelle pour ses fondateurs, la CoHop entend bien générer de l’emploi : 3 équivalents temps plein et demis devraient ainsi être engagés, de quoi coordonner la coopérative, gérer le bar et la sandwicherie qui y trouvera également place. A terme, 1800 hectolitres y seront produits : des bières artisanales brassées avec passion, classiques ou sortant des sentiers battus, différentes et complémentaires. Pour faire aboutir son projet, la coopérative cherche actuellement à réunir 600.000€ de fonds : des prêts bancaires d’une part, de l’épargne citoyenne doublée par le dispositif Coop Us de la Région bruxelloise d’autre part. Pour soutenir le projet, rendez-vous sur lita.co. Santé !