Dans sa lettre de mission adressée à Nicolas Schmit, ancien ministre luxembourgeois du Travail, de l’Emploi et de l’Economie sociale et actuel commissaire européen à l’emploi et aux droits sociaux, la présidente de la Commission Européenne, Ursula Von der Leyen, a exprimé la volonté de renforcer la dimension sociale de l’Europe dans un contexte où « les changement d’ordre climatique, numérique et géopolitique ont déjà une incidence profonde sur la vie des Européens ».
Plus exactement, sa mission pour les cinq prochaines années consistera à « renforcer la dimension sociale de l’Europe et à veiller à ce que les personnes qui travaillent soient aidées pour gagner décemment leur vie et à ce que les personnes sans emploi soient aidées pour en trouver un et acquérir les compétences dont elles ont besoin ».
Outre l’ambition d’offrir à chaque travailleur un salaire minimum équitable, d’améliorer les conditions de travail des travailleurs des plateformes et de renforcer les systèmes de protection sociale, la présidente souhaite l’élaboration d’un plan d’action européen pour l’économie sociale, visant à favoriser l’innovation sociale.
Réactions de Nicolas Schmit et de Social Economy Europe
Le 5 décembre, Nicolas Schmit a réagi avec enthousiasme à la lettre lors de la session plénière du Comité des Régions : « L’économie sociale est souvent une réponse au chômage, au chômage des plus vulnérables, au chômage des personnes souvent exclues du marché du travail. Et donc avec vous, avec votre Comité, je vais travailler sur ce plan d’action pour qu’effectivement cette économie sociale qui représente des millions d’emplois, qui représente près du 10% du PIB européen soit encore renforcée et nous permette d’allier convergence économique d’un côté et convergence sociale de l’autre. Les deux sont inséparablement liées ».
De son côté, Social Economy Europe s’est félicitée de cette orientation. Son président Juan Antonio Pedreño a ainsi déclaré : « Je tiens à féliciter la présidente Von der Leyen pour cette décision courageuse visant à stimuler l’économie sociale à travers l’UE afin de co-construire une économie qui fonctionne pour les citoyens et pour la planète (…). Cette opportunité est le résultat d’un succès collectif de tous les acteurs de l’économie sociale qui, ensemble, contribuent à la construction d’une Union européenne plus prospère et durable ».
Il convient à présent de suivre le dossier de près (montant alloués, actions effectives, etc.) et d’espérer que l’interprétation européenne de l’ES ne se limitera pas au seul rôle de création d’emplois pour les publics fragilisés, mais la considérera bien dans toute sa diversité, tant sur le plan social que marchand.